What is a COVID-19 PCR test?

ال nose swab PCR test for COVID-19 is an accurate and reliable test for diagnosing COVID-19. A positive test means you likely have COVID-19. A negative test means you probably did not have COVID-19 at the time of the test. Get tested if you have symptoms of COVID-19 or have been exposed to someone who tested positive for COVID-19.

What is a COVID-19 PCR test?
The polymerase chain reaction (PCR) test for COVID-19 is a molecular test that analyzes your upper respiratory specimen, looking for genetic material (ribonucleic acid or RNA) of SARS-CoV-2, الفيروس المسبب لـ COVID-19. Scientists use the PCR technology to amplify small amounts of RNA from specimens into deoxyribonucleic acid (الحمض النووي), which is replicated until SARS-CoV-2 is detectable if present. The PCR test has been the gold standard test for diagnosing COVID-19 since authorized for use in February 2020. It’s accurate and reliable.

هناك ثلاث خطوات رئيسية لاختبار COVID-19 PCR:

جمع العينات: يستخدم مقدم الرعاية الصحية مسحة لجمع المواد التنفسية الموجودة في أنفك. المسحة عبارة عن طرف ناعم بطول طويل, عصا مرنة تدخل أنفك. هناك أنواع مختلفة من مسحات الأنف, بما في ذلك مسحات الأنف التي تجمع عينة على الفور داخل أنفك ومسحات البلعوم التي تذهب أبعد من ذلك في تجويف الأنف لجمعها. يعتبر أي نوع من المسحات كافياً لجمع المواد لاختبار COVID-19 PCR. بعد الجمع, يتم غلق المسحة في أنبوب ثم إرسالها إلى المختبر.
اِستِخلاص: عندما يتلقى عالم المختبر العينة, يعزلون (يستخرج) المادة الوراثية من بقية المواد في العينة.
PCR: تستخدم خطوة PCR بعد ذلك مواد كيميائية وإنزيمات خاصة وجهاز PCR يسمى cycler الحراري. تزداد كل دورة تسخين وتبريد (يضخم) كمية المادة الجينية المستهدفة في أنبوب الاختبار. بعد عدة دورات, توجد ملايين النسخ من جزء صغير من المادة الوراثية لفيروس SARS-CoV-2 في أنبوب الاختبار. تنتج إحدى المواد الكيميائية الموجودة في الأنبوب ضوءًا فلورسنتًا في حالة وجود SARS-CoV-2 في العينة. مرة واحدة تضخيم بما فيه الكفاية, يمكن لجهاز PCR اكتشاف هذه الإشارة. يستخدم العلماء برامج خاصة لتفسير الإشارة على أنها نتيجة اختبار إيجابية.

What do COVID-19 PCR test results mean?
A positive test result means that it’s likely that you have an infection with SARS-CoV-2. This could be due to asymptomatic infection, but if you have symptoms, then this infection is called COVID-19. Most people have mild illness and can recover safely at home without medical care. Contact your healthcare provider if your symptoms get worse or if you have questions or concerns.

A negative test result means you probably didn’t have an infection with SARS-CoV-2 at the time your specimen was collected. لكن, it’s possible to have COVID-19 but not have the virus detected by the test. فمثلا, this may happen if you recently became infected but you don’t have symptoms yet — or it could happen if you’ve had COVID-19 for more than a week before being tested. A negative test doesn’t mean you are safe for any length of time: You can be exposed to COVID-19 after your test, get infected and spread the SARS-Cov-2 virus to others.

If your test is positive, talk with your healthcare provider, stay home and separate yourself from others. If your test is negative, continue to take steps to protect yourself and others from getting COVID-19.

مصدر: clevelandclinic