L'Organizzazione mondiale della sanità lo scorso venerdì ha assegnato la lettera greca Omicron a una variante covidi recentemente identificata in Sudafrica. Quella che segue è la risposta sulla variante Omicron.
Come si chiama?
La variante è stata inizialmente indicata come B.1.1.529, Ma venerdì è stato designato come una variante di preoccupazione (Voc) dall'Organizzazione mondiale della sanità a causa delle sue mutazioni "riguardanti" e perché "prove preliminari suggeriscono un aumentato rischio di reinfezione con questa variante". Il sistema OMS assegna a tali varianti una lettera greca, Per fornire un'etichetta non immersizzante che non associa nuove varianti alla posizione in cui sono state rilevate per la prima volta. La nuova variante è stata chiamata omicron.
Quando è stata rilevata la variante Omicron per la prima volta?
La variante B.1.1.529 è stata identificata martedì ed evidenziata come preoccupazione a causa del suo alto numero di mutazioni, che potrebbe portarlo a sfuggire all'immunità. Era anche legato a un aumento dei numeri dei casi nella provincia di Gauteng del Sudafrica, Un'area urbana contenente Pretoria e Johannesburg, Nelle ultime due settimane. Questi due fattori lo mettono rapidamente sul radar dei monitor internazionali, Con il capo consigliere medico dell'agenzia sanitaria e di sicurezza del Regno Unito che descrive la variante come "più preoccupante che abbiamo visto".
Da dove viene?
Sebbene inizialmente collegato a Gauteng, La variante non ha necessariamente origine lì. Il primo campione che mostra la variante è stato raccolto in Botswana 11 novembre. Gli scienziati affermano che l'insolita costellazione di mutazioni suggerisce che potrebbe essere emerso durante un'infezione cronica di una persona immunocompromessa, come un paziente HIV/AIDS non trattato.
Perché gli scienziati sono preoccupati per questo?
La variante ha più di 30 Mutazioni sulla sua proteina Spike - La chiave utilizzata dal virus per sbloccare le cellule del nostro corpo - più del doppio del numero trasportato dal Delta. Un cambiamento così drammatico ha sollevato preoccupazioni per il fatto che gli anticorpi da infezioni o vaccinazione precedenti potrebbero non essere più ben abbinati. Puramente basato sulla conoscenza dell'elenco delle mutazioni, Gli scienziati prevedono che il virus avrà maggiori probabilità di infettare - o reinfettare - le persone che hanno l'immunità a varianti precedenti.
È più trasmissibile?
Questo non è ancora chiaro ma l'immagine emergente è preoccupante. C'è stata un'ondata di casi in Sudafrica da 273 casi 16 Novembre a più di 1,200 all'inizio di questa settimana. Più di 80% di questi provenivano dalla provincia di Gauteng e l'analisi preliminare suggerisce che la variante è diventata rapidamente il ceppo dominante. Il valore r, che indica quanto velocemente un'epidemia sta crescendo, si stima che sia 1.47 per il Sudafrica nel suo insieme, Ma 1.93 in Gauteng. C'è una possibilità che questo sia un blip statistico collegato a un evento super-spradiatore, ma i dati hanno innescato abbastanza preoccupazione per le misure precauzionali.
I vaccini esistenti lavoreranno contro di esso?
Gli scienziati sono preoccupati per il numero di mutazioni e il fatto che alcuni di essi siano già stati collegati alla capacità di eludere la protezione immunitaria esistente. Queste sono previsioni teoriche, Anche se, e gli studi vengono rapidamente condotti per testare come gli anticorpi effettivamente neutralizzano la nuova variante. I dati del mondo reale sui tassi di reinfezione forniranno anche un'indicazione più chiara sull'entità di qualsiasi cambiamento nell'immunità.
Gli scienziati non si aspettano che la variante sia del tutto irriconoscibile per gli anticorpi esistenti, Solo che i vaccini attuali possono dare meno protezione. Quindi rimane un obiettivo cruciale per aumentare i tassi di vaccinazione, tra cui terze dosi per gruppi a rischio.
Che ne dici di droghe esistenti?
Gli scienziati si aspettano che farmaci antivirali recentemente approvati, come la pillola di Merck, funzionerà in modo efficace contro la nuova variante perché questi farmaci non mirano alla proteina Spike: funzionano impedendo al virus.. Tuttavia, C'è un rischio maggiore che gli anticorpi monocolonali, come il trattamento di Regeneron, potrebbe fallire o parzialmente fallire perché mirano a parti del virus che si sono mutate.
La variante causerà più grave covidi?
Non ci sono ancora informazioni sul fatto che la variante porti a un cambiamento nei sintomi o nella gravità Covid - questo è qualcosa che gli scienziati sudafricani saranno attentamente monitorati. Dal momento che c'è un ritardo tra infezioni e malattie più gravi, Ci vorranno diverse settimane prima che sia disponibile qualsiasi dati chiari. In questa fase, Gli scienziati dicono che non vi è alcuna ragione per sospettare che l'ultima variante sarà o peggiore o più mite.
I vaccini possono essere ottimizzati e per quanto tempo potrebbe richiedere?
SÌ, teams behind vaccines are already working on updating vaccines with the new spike protein to prepare for an eventuality where a new version might be needed.
A lot of the preparation work for such an update took place when the Beta and Delta variants emerged – although in those cases existing vaccines have held up well. This means research teams were already poised to create new versions of vaccines and have discussed with regulators what additional trials would be required. Tuttavia, it could still take four to six months before updated vaccines, se necessario, are widely available.
How likely is it to spread around the world?
Finora, the majority of confirmed cases have been in South Africa, with a handful in Botswana and Hong Kong. A further case was detected on Thursday evening in Israel – an individual who had returned from Malawi – and two other cases are suspected in the country. Di venerdì, Belgium confirmed it had detected a case in someone who had travelled to Egypt and Turkey.
Tuttavia, given that there is community transmission in southern Africa, if there is a transmissibility advantage the new variant is likely to have already spread undetected to other countries.
Previous experience shows travel bans tend to buy time, Ma, short of taking a zero-Covid approach with hard lockdowns, these measures are unlikely to stop the spread of a new variant entirely.
Fonte: Guardian
