วัคซีนยังป้องกันอยู่ไหม?

การเกิดขึ้นของ “การติดเชื้อทุติยภูมิ” ยังทำให้เกิดความกังวลอีกประการหนึ่ง: วัคซีนที่กำลังพัฒนาจะสูญเสียประสิทธิภาพในการป้องกันหรือไม่?

เกี่ยวกับประเด็นนี้, ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าไม่จำเป็นต้องตื่นตระหนกมากเกินไป, ถึงแม้จะต้องปรับปรุงวัคซีนก็ตาม, ในทางเทคนิคแล้ว การบรรลุเป้าหมายไม่ใช่เรื่องยาก.

หลี่ ปิน วิเคราะห์ว่ามีกลยุทธ์การพัฒนาวัคซีนที่แตกต่างกันอย่างน้อย 5 กลยุทธ์. แต่ละกลยุทธ์, แม้แต่วัคซีนโปรตีนหน่วยย่อยบางตัวก็ตาม, ใช้ลำดับของพื้นที่อนุรักษ์ของไวรัส, โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับเอสโปรตีนที่จับกับตัวรับ ACE2 บนผิวเซลล์เจ้าบ้าน.

“ไม่ว่าไวรัสจะกลายพันธุ์อย่างไร, ต้องเข้าเซลล์เสมอจึงจะติดเชื้อได้. ที่จะติดเชื้อเข้าเซลล์, มันจะต้องจับกับตัวรับ ACE2. กลยุทธ์การพัฒนาวัคซีนส่วนใหญ่ได้รับการออกแบบมาเพื่อป้องกันการผสมผสานนี้”

หลี่ปินเชื่อว่าวัคซีนปัจจุบันจะยังคงมีประโยชน์, แต่อาจไม่มีประโยชน์สำหรับสายพันธุ์กลายพันธุ์ใหม่. หากมีการกลายพันธุ์ของไวรัสมากจนทำให้วัคซีนที่มีอยู่ใช้ไม่ได้, ปีหน้าอาจเลือกสายพันธุ์โรคระบาดใหม่.

ในความเห็นของผู้เชี่ยวชาญ, ควรพิจารณาถึงความเป็นไปได้ในการปรับปรุงวัคซีนด้วย, แต่นี่ไม่ใช่ปัญหาใหญ่. เพียงแต่ต้องใช้เวลาในการคัดเลือกสายพันธุ์โรคระบาดใหม่. ไม่ใช่เรื่องยากในทางเทคนิคในปัจจุบัน. นอกจากนี้, บนพื้นฐานความเข้าใจในปัจจุบัน, การกลายพันธุ์ของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ไม่ได้เร็วเท่ากับไวรัสไข้หวัดใหญ่.

“การที่วัคซีนใหม่จะต้องได้รับการทดลองทางคลินิกระยะที่ 3 อีกครั้งหรือไม่นั้น ขึ้นอยู่กับการกลายพันธุ์ของไวรัส. ไม่จำเป็นต้องทำ. ตัวอย่างเช่น, วัคซีนป้องกันไข้หวัดใหญ่ในปัจจุบันไม่จำเป็นต้องผ่านการทดลองทางคลินิกระยะที่ 3 ทุกระยะ”